El Sahel es una zona de frontera entre el desierto del Sáhara y el sur de África, 5400 kilómetros que atraviesan una decena de países actuales. Su propia condición geográfica, acontecimientos de carácter histórico como el colonialismo europeo y una posición económica dependiente – consecuencia del neocolonialismo y la división internacional del trabajo-, les ha relegado históricamente como exportadores de materias primas y bienes de poco valor añadido, aumentando la dependencia. Este escenario empieza a cambiar, tras los golpes de Estado populares en Malí, Burkina Faso y Níger, sus nuevos gobiernos comienzan una lucha para acabar con la injerencia extranjera, sobre todo francesa. En septiembre de este mismo año, a través de la Carta de Liptako-Gourma, se instituye la Alianza de Estados del Sahel (AES), con el objetivo de crear un “arquitectura de defensa colectiva y asistencia mutua”. Analizaremos en esta mesa las transformaciones en el Sahel, desde la perspectiva histórica y política interna y también dentro del actual escenario geopolítico.